Η καταστροφική βλάβη του νωτιαίου μυελού, έχει ως αποτέλεσμα την εμφάνιση συμπτωμάτων υπερευαισθησίας, έντονου πόνου και κινητικής δυσλειτουργίας. Μάλιστα το εύρος των κύριων συμπτωμάτων ποικίλλει, από ασυμπτωματική εμφάνιση μέχρι την εκδήλωση όλων των συμπτωμάτων. Δυστυχώς λίγα κάβαλιερ θα διαδράμουν ασυμπτωματικά.
Θα πρέπει επίσης να ξεκαθαριστεί, ότι ένα κάβαλιερ με δυσμορφία Chiari μπορεί να μην πάσχει από συριγγομυελία, αλλά θα εμφανίσει την ίδια κλινική εικόνα (αφού ουσιαστικά πάλι υπάρχει η παρεμπόδιση της ροής του ΕΝΥ άσχετα αν δεν έχει αναπτυχθεί συρίγγιο). Το χαρακτηριστικό εύρημα που θα μας υποψιάσει, είναι ο πόνος (χρόνιος νευροπαθητικός πόνος).
Μια ένδειξη που θα μας αναγκάσει να απευθυνθούμε σε κτηνίατρο είναι η ανεξέλεγκτη παρόρμηση του κάβαλιερ να ξύσει τον λαιμό και τους ώμους υπερβολικά (και η οποία ας σημειωθεί ΔΕΝ έχει καμία σχέση με το σύνδρομο Flycatcher) ειδικά στο περπάτημα η κατά την διάρκεια άσκησης/παιχνιδιού.
Άλλα πιθανά συμπτώματα:
- Γλείψιμο ποδιού
- Τίναγμα κεφαλιού
- Τρίψιμο του κεφαλιού
- Κυκλικό περπάτημα
- Δάγκωμα του αέρα
- Απροθυμία αφόδευσης
- Ξαφνικό τρέξιμο
Προσοχή
Αυτά τα συμπτώματα είναι αρκετά συχνά στην καθημερινή και φυσιολογική δραστηριότητα του κάβαλιερ μας και δεν προϋποθέτουν εμφάνιση συριγγομυελίας. Αυστηρή προϋπόθεση είναι η ολοένα και αυξανομένη εμφάνιση υπόπτων συμπτωμάτων. Σε προχωρημένες καταστάσεις θα εμφανιστούν κινητικά προβλήματα και έλλειψη ισορροπίας.
Η εξέλιξη της νόσου οδηγεί και σε αύξηση της έντασης του πόνου στον λαιμό και στους αγκώνες, καθώς το κάβαλιερ θα αρχίσει να ουρλιάζει ξαφνικά πονώντας (χωρίς να υπάρχει άλλη εμφανής αιτία). Το κάβαλιερ σε προχωρημένες καταστάσεις θα αρχίσει να κοιμάται και να τρώει αναγκαζόμενο να κρατεί το κεφάλι ψηλά, θα αναπτύξει σκολίωση, θα επέλθει προοδευτική αδυναμία στα πόδια έτσι ώστε το περπάτημα θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο σε βαθμό εμφάνισης παράλυσης.
Η εμφάνιση των συμπτωμάτων είναι σχετιζόμενη με την τοπογραφία του συριγγίου. Είναι προφανές ότι αν το συρίγγιο εδράζει (σπανιότατα) σε χαμηλότερη περιοχή της σπονδυλικής στήλης (π.χ. στην οσφυϊκή μοίρα) το κάβαλιερ θα εμφανίσει συμπτώματα σχετιζόμενα με την περιοχή του πρωκτού.