Το πίσω μισό μέρος του κρανίου ενός κάβαλιερ συνήθως είναι πολύ μικρό για να χωρέσει όλη την παρεγκεφαλίδα του εγκεφάλου, η οποία ακριβώς επειδή είναι μεγαλύτερη (από το αναμενόμενο) πιέζει το ινιακό τρήμα – οπή στο πίσω μέρος του κρανίου – με αποτέλεσμα τον μερικό αποκλεισμό της ροής του ΕΝΥ (το εγκεφαλονωτιαίο υγρό το οποίο ρέει με παλμική κίνηση στον νωτιαίο μυελό, μεταφέροντας θρεπτικά συστατικά και παράγωγα προϊόντα)
Η μεταβλητή πίεση που δημιουργείται από την ανώμαλη ροή του ΕΝΥ, εκτιμάται ότι είναι η αιτία για την δημιουργία συριγγίου στον νωτιαίο μυελό του κάβαλιερ. Το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ) ρέει συνήθως με παλμικό τρόπο μέσω του υπαραχνοειδούς χώρου (περιβάλλει τον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο), μεταφέροντας θρεπτικά συστατικά και παράγωγα προϊόντα. Το ΕΝΥ παράλληλα είναι ένα μέσο απορρόφησης κραδασμών και δονήσεων για τον εγκέφαλο, όταν το κάβαλιερ τραντάξει η κτυπήσει το κεφάλι του. Η υπερβολική ποσότητα ΕΝΥ στον σωλήνα του νωτιαίου μυελού ονομάζεται υδρομυελία. Αυτός ο όρος αναφέρεται στην αυξημένη ποσότητα ΕΝΥ που περιέχεται στο επένδυμα του σωλήνα. Όταν το υγρό διεισδύει μέσα στη λευκή ουσία σχηματίζοντας μία κυστική κοιλότητα ή συρίγγιο, εφαρμόζεται ο όρος συριγγομυελία. Η παλμική κίνηση του ΕΝΥ μέσα στον υπαραχνοειδή χώρο είναι αποτέλεσμα της διαφοράς φάσης μεταξύ της εισερχόμενης και της εξερχόμενης ροής του αίματος μέσα στον θόλο του κρανίου. Αυτή ακριβώς η παρεμπόδιση της φυσιολογικής ροής του ΕΝΥ είναι η αιτία δημιουργίας συριγγίου η συριγγίων. Η συνηθέστερη αιτία εμφάνισης της συριγγομυελίας είναι η δυσπλασία Chiari αλλά και τραυματικές καταστάσεις (πτώσεις – χτυπήματα). Οι λόγοι για τους οποίους αυτή η παρεμπόδιση της παλμικής κίνησης του ΕΝΥ μέσα στον υπαραχνοειδή χώρο μπορεί να οδηγήσει σε σχηματισμό συριγγίου δεν είναι γνωστοί.
Επιπλέον, δεν είναι ξεκάθαρο το εάν το υγρό στο συρίγγιο προέρχεται από την κίνηση του ΕΝΥ μέσα στον νωτιαίο μυελό, από την κίνηση υγρών του αίματος διαμέσου τοιχωμάτων της νωτιαίας αγγείωσης μέσα στο συρίγγιο, ή από συνδυασμό των δύο. Μόλις έχει σχηματιστεί το συρίγγιο, η διαφορά της πίεσης κατά μήκος της ράχης έχει προταθεί ως ένας μηχανισμός που προκαλεί την κίνηση του υγρού μέσα στην κύστη, πιθανώς οδηγώντας σε κάκωση του νωτιαίου μυελού με όλες τις συνεπακόλουθες κλινικές εκδηλώσεις.