Ο υποθυρεοειδισμός στα κάβαλιερ αναπτύσσεται στα πλαίσια ενός αυτοάνοσου μηχανισμού, της θυρεοειδίτιδας, κατά την οποία T-λεμφοκύτταρα επιτίθενται προσπαθώντας να καταστρέψουν τον θυρεοειδή αδένα (σ.σ. οργανισμός θεωρεί τον θυρεοειδή αδένα «ξένο εισβολέα» και προσπαθεί να τον βλάψει). Η αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα μπορεί να εκφραστεί με τρεις τρόπους (ανάλογα την έκκριση των ορμονών):
- Ευθυρεοειδισμός (όταν οι ορμόνες είναι φυσιολογικές)
- Υπερθυρεοειδισμός (σπανιότατος, σχεδόν θεωρείται ότι δεν υπάρχει, με χαμηλή τιμή TSH)
- Υποθυρεοειδισμός (εμφανίζεται στο 80% των περιπτώσεων με αυξημένη την τιμή της TSH)